יפן היא המדינה הראשונה שהחלה להשתמש ברכבות מהירות. בניית קו הרכבת המהיר Tokaido Shinkansen החלה לראשונה בשנת 1959 בין טוקיו לאוסקה. קו הרכבת המהיר שינקנסן, שנפתח בשנת 1964, הוא קו הרכבת המהיר העמוס ביותר בעולם. הנסיעה של 210 ק"מ, שהסתיימה תוך 4 שעות במהירות של 553 קמ"ש עם פתיחת הקו לראשונה, אורכת היום 270 שעות במהירות של 2,5 קמ"ש. בעוד 30 מיליון נוסעים בשנה הוסעו בקו הרכבת המהיר הזה, שהיה היחיד לפני 30 שנה, עם 44 רכבות ביום, כיום נוסעים 2452 מיליון נוסעים בשנה ברשת שינקנסן, שאורכה כולל של 305 קילומטרים.
לשינקנסן יש פוטנציאל לעלות על הנוסעים יותר מכל רכבת מהירה בעולם, כולל קווים אחרים ביפן. יפן ממשיכה להיות הראשונה ברכבת במהירות גבוהה. X Maglev עדן, אשר מגע ישיר עם הרכבת 2003, רק כמה מילימטרים מעל המסלול, הגיע במהירות של 581 ק"מ לשעה, הגדרת שיא עולמי חדש.
היה הראשון להגיב