Emirates השלימה בהצלחה ניסוי קרקעי של אחד ממנועי GE80 במטוס הבואינג 100-777ER שלה, המשתמש ב-300% דלק תעופה בר-קיימא (SAF), מה שמפחית את פליטת הפחמן בשיעור של עד 90% לאורך חיי הדלק.
מטרת הבדיקה הקרקעית והניתוח שלאחר מכן היא להדגים את יכולתו של מנוע GE90 לפעול על דלק 777% SAF מעורבב במיוחד מבלי להשפיע על הביצועים או לדרוש כל שינוי במערכת או נהלי תחזוקה מיוחדים עבור מטוס הבואינג 300-90ER או מנוע GE100 . .
תוצאות הניסוי הקרקעי יסללו את הדרך לטיסת הניסוי הראשונה עם 100% SAF על מנוע בודד, שצפויה להתחיל השבוע. בדיקות נערכו כאשר מנוע אחד פועל על 100% SAF והשני על דלק סילוני רגיל כדי לנתח טוב יותר את ההתנהגות והביצועים של מערכת הדלק בעת שימוש בכל סוג של דלק, להשוות את הביצועים הספציפיים של מנועים בודדים ולהבטיח פעולה חלקה.
במהלך בדיקות קרקע במרכז הטכני החדיש של Emirates בדובאי, המטוס עבר לראשונה פעילויות בדיקה סטנדרטיות. לאחר מכן, החלו בדיקות תפעוליות נייחות, תחילה ירי של יחידת כוח עזר מסוג Honeywell 100-331 (APU) באמצעות 500% SAF. לאחר מכן, ה-APU הובא לעומס מלא עם ה-SAF כדי להתניע את המנועים. המנוע השמאלי נבדק בעוצמה מלאה תוך שימוש באותן הגדרות שישמשו בטיסת ניסוי, כלומר סרק, "המראה" ו"טיפוס" לכל אורך פרופיל הטיסה במהירות ובעצימות מקסימלית. לאחר מכן, המנועים היו בהגדרת שיוט למשך 15 דקות. לאחר סיום הסימולציה המנועים עברו קירור. הדלקים בודדו במיכלי דלק נפרדים כדי לאפשר הפרדה של דלקי הבדיקה.
ב-Dubai Airshow 2021, Emirates, GE Aerospace ו-Boeing חתמו על מזכר הבנות לפיתוח תוכנית ניסוי טיסה תוך שימוש ב-90% SAF במטוסי Emirates 777-300ER המונעים על ידי מנועי GE100.
כבר ב-2022, Emirates שיתפה פעולה עם השותפים GE Aerospace, Boeing, Honeywell, Neste ו-Virent Inc, חברה בת של Marathon Petroleum Corp, כדי לבדוק את תערובת הדלק SAF. השותפים פיתחו תערובת עם אותם מאפיינים ומאפייני ביצועים כמו דלק סילוני קונבנציונלי ושיתפו פעולה בניתוח טכני ודרישות תפעוליות הקשורות לבדיקות קרקע ופעילויות טיסה ניסיוניות. התוצאות של יוזמה זו יספקו נתונים ומחקרים נוספים על המרכיבים של תערובות דלק סינתטי ודלק ביולוגי, אשר יתמכו בסטנדרטיזציה ובאישור עתידי של 100% drop-in SAF.
לאחר ניסוי מוצלח של מנוע יחיד, Emirates תמשיך לפתח יוזמות אלה עם יצרני מנועים וספקי SAF כדי לקבל אישור של תערובות אלה לשימוש מסחרי. נכון לעכשיו, דלק SAF מאושר לשימוש בתערובות של עד 50% עם דלק סילוני רגיל.
Emirates תמכה זה מכבר במאמצי התעשייה והממשלה לפיתוח תעשיית SAF והיא מעורבת באופן קבוע ביוזמות התורמות לפריסתה. היא ביצעה את טיסת הסילון ההיברידית הראשונה שלה עם דלק SAF בשנת 2017 בבואינג 777 משיקגו או'הייר. Emirates רכשה את A380 המונעת ב-SAF הראשון שלה בדצמבר 2020 ורכשה 32 טונות של SAF לטיסות משטוקהולם מוקדם יותר באותה שנה. תמיכה בתוכנית התמריצים לדלק ביולוגי של שבדיה. גם טיסות מאוסלו החלו לפעול בהנעת SAF.
Emirates היא חברה בהנהלה של יוזמת Clean Sky for Tomorrow של הפורום הכלכלי העולמי (WEF), שמטרתה לתמוך בפריסת SAF ברחבי העולם. Emirates תרמה גם לעבודה של ממשלת איחוד האמירויות על תוכנית SAF וה-WEF תמך בתוכנית לאנרגיה נוזלית של דלקים נוזליים עבור איחוד האמירויות.
היה הראשון להגיב