לאחרונה חלה עלייה בפוסטים על תוסף התזונה הנקרא "אשווגנדה". שמות ידועים ומשפיענים רבים ממליצים על מוצר זה לעוקבים שלהם, וקובעים כי אשווגנדה מפחיתה חרדה, מחזקת זיכרון, מגבירה מסת שריר ומקלה על בעיות שינה.
מאידך, במטה-אנליזה של 5 מחקרים שמודדים את השפעת האשווגנדה על בני אדם, נמצא שלאנשים הנוטלים תוסף זה הייתה עלייה של עד 25 דקות בזמן השינה הכולל שלהם. זה לא פרק זמן ארוך במיוחד. עם זאת, משתתפים שלקחו אשווגנדה ציינו גם כי היו שיפורים ביעילות השינה (היחס בין זמן השינה לזמן השהייה במיטה) ובאיכות השינה.
עם זאת, מומחים חושבים שאולי זו לא הדרך הטובה ביותר עבור אנשים עם הפרעות שינה לפנות לתרופות הרגעה. אכן, ניתן להשתמש בתרופות הרגעה מרשם לפרק זמן מסוים. לכן, אין לראות באשווגנדה פתרון לטווח ארוך.
אז מה אנחנו יודעים ומה אנחנו לא יודעים על הצמח הזה?
לרפואה אוורוודית יש היסטוריה ארוכה מאוד. המקור הכתוב הראשון על השימוש באשווגנדה כתרופה הוא הספר שנקרא Çaraka Samhita, מתוארך לשנת 100 לפני הספירה.
ישנם הבדלים חשובים בין שימושי העבר של אשווגנדה לבין המחקר הנוכחי. כך למשל ברפואה האוורוודית מומלץ להשתמש בצמחים כמו אשווגנדה לפרקי זמן קצרים כמו שבועיים ובמינונים נמוכים. יתרה מכך, צמחים אלו נצרכים לא ככמוסות או טבליות לעיסה כמו היום, אלא על ידי הוספתם לתערובות כמו מיץ, תה ומשחה...
דרשן מהטה, המרצה על רפואה אינטגרטיבית בבית הספר לרפואה בהרווארד, הצהיר בהצהרתו ל"וושינגטון פוסט" שלפי האידיאולוגיה האיורוודית, אלמנט אחד לא יכול להוות פתרון לבעיה ואמר: "זה מאוד אמריקאי ואירוצנטרי לקחת דבר אחד וחשבו שזה פתרון ותוציאו אותו לשוק.״ ״גישה,״ אמר.
כיום, הסיבות העיקריות לכך שאנשים משתמשים באשווגנדה הן מתח וחרדה. עם זאת, מחקר בנושא זה מכיל תוצאות קטנות ולא ברורות כאחד.
לדוגמה, מחקר שנערך לאחרונה בקרב 120 אנשים באוסטרליה מצא שאין הבדל בין אשווגנדה לפלסבו בהפחתת מתח ועייפות בקרב משתמשים בגיל העמידה. עם זאת, במחקר נוסף בן חודשיים עם 60 משתתפים, חלה ירידה של 40 אחוז בערכי החרדה של המשתמשים באשווגנדה וירידה של 24 אחוזים בערכי הפחד של אלו המשתמשים בפלצבו. שני המחקרים מומנו על ידי אותו יצרן של תוסף אשווגנדה.
מצד שני, לא ברור איזה חומר באשווגנדה עשוי ליצור את ההשפעות הללו.
ישנם מספר מחקרים על השפעת אשווגנדה על רמות הטסטוסטרון. מצד שני, להעלאת רמת הטסטוסטרון הרגילה אין תועלת ברורה ויש לה סיכונים רבים, כולל אקנה, דום נשימה בשינה והגדלת הערמונית.
אנשים רבים פונים לאשווגנדה כדי להגדיל את מסת השריר. מכיוון שיש כמה מחקרים קטנים שמראים שזה עשוי להיות יעיל. לדוגמה, מחקר שנערך בקרב 38 גברים מצא ש-12 שבועות של תוסף אשווגנדה משתמשים בביצועי אימוני כוח משופרים. עם זאת, מחקר זה מומן גם על ידי החברה שייצרה את התוסף המדובר.
בקיצור, המספר המצומצם של מחקרים אלו והידע הלא מספק של השפעת אשווגנדה על רמות הטסטוסטרון מעלים שאלות לגבי השימוש בתוספי תזונה אלו לפיתוח הגוף.
צ'יטי פאריך, מנהלת הבריאות האינטגרטיבית בבית הספר לרפואה וייל קורנל, אמרה, "עצתי היא להשתמש בצמח זה לזמן מוגבל ואז להיבדק שוב."
ידוע שחולים המשתמשים במינונים גבוהים של אשווגנדה חווים תופעות לוואי במערכת העיכול כגון בחילות ושלשולים. יתרה מכך, ישנם מקרים בהם נזק משמעותי לכבד נקשר במינונים גבוהים. פאריך אמר, "כשמדובר באשווגנדה, יותר לא תמיד טוב יותר. "מה שיש לו ערך הוא קביעת המידה האמיתית עבור האדם", אמר.
מהטה קבע כי אשווגנדה הוא בדרך כלל צמח בטוח, אך זיהומים במוצרי תוספי מזון יכולים להיות מדאיגים. לדוגמה, מתכות כבדות זוהו בחלק מהחפצים בעבר. יתרה מכך, נרשמו גם מקרים של נזק לכבד הקשור לאשווגנדה. חלק מהאירועים הללו הביאו לאשפוז עקב אי ספיקת כבד חריפה.
מומחים קובעים שאנשים אלה לא צריכים להשתמש באשווגנדה:
1) נשים בהריון ונשים מניקות: יש חששות שמינונים גבוהים של אשווגנדה עלולים לגרום להפלה.
2) אלה המשתמשים בתרופות הרגעה אחרות: אין לערבב אשווגנדה עם תרופות בעלות השפעה מרגיעה. אם אתה חושב שאשווגנדה עשויה לקיים אינטראקציה עם התרופות בהן אתה משתמש, התייעץ עם הרופא שלך.
3) אם אתה לא סובלני לצמחים ממשפחת צלילי הלילה: אשווגנדה הוא בן למשפחת צלילי הלילה, הכוללת ירקות כמו חצילים, פלפל ועגבנייה. אנשים שאינם סובלניים לירקות אלו לא צריכים להשתמש באשווגנדה. אם אתם חווים תסמינים כמו בחילות וכאבי בטן לאחר נטילת אשווגנדה, עדיף להתרחק.
מצד שני, המכון הלאומי לבריאות בארה"ב ממליץ לאנשים עם הפרעות אוטואימוניות או בלוטת התריס להימנע מאשווגנדה. יתרה מכך, נהוג לחשוב שעשב זה עשוי לקיים אינטראקציה עם תרופות להורמון בלוטת התריס. לבסוף, אנשים עם סרטן הערמונית לא צריכים להשתמש באשווגנדה בגלל השפעתו על רמות הטסטוסטרון.
פורסם בוושינגטון פוסט, "האם עלי לקחת אשווגנדה לשינה? הנה מה שהמדע אומר." מלוקט מתוך המאמר שכותרתו.