אלפי מעריצים יפנים נפרדו מארבע פנדות שיישלחו חזרה לסין. שליחת פנדות למדינה זמנית היא דרך חמודה עבור סין לחזק את היחסים הדיפלומטיים עם אותה מדינה.
ביום ראשון, אלפי יפנים נסערים נהרו לגן החיות אואנו בטוקיו כדי לראות נקבת פנדה אחרונה בשם שיאנג שיאנג. חלק של אוהדי פנדה הלכו גם לפארק הזואולוגי במחוז וואקאיאמה ונפרדו משלושת הפנדות האחרות שהיו אמורות להישלח בחזרה לסין.
2 איש נקבעו על ידי הגרלה בין אלה שרצו לראות את שיאנג שיאנג בפעם האחרונה בטוקיו. בינתיים, גן החיות אואנו, שבו נמצאת הפנדה, הוצף בשיחות טלפון ובמיילים של מעריצים שדרשו לא לשלוח את החיה לזמן מה. למעשה, יציאת הפנדה, שהייתה אמורה להישלח בחזרה לסין ב-600, נדחתה מספר פעמים בגלל תנאי מגיפה.
מנגד, באזור וואקאיאמה, הגיעו המבקרים לראות בפעם האחרונה את איימי, הפנדה המבוגרת בעולם, ואת בנותיה התאומות, שמלאו להן 2020 ב-80, המקביל לגיל 28 בבני אדם.
החיות החמודות הללו, הפופולריות מאוד בעולם עם פרוותן הלבנה והשחורה, משמשות מכשיר לסין לחיזוק היחסים הדיפלומטיים. ידוע כי כ-860 פנדות ענק חיות בטבע, בעיקר ביערות במבוק באזורים ההרריים של סין. מנגד, כ-600 פנדות חיות במרכזי טיפול וייצור מיוחדים ובגני חיות.