מהי מחלת הכלבת, האם יש טיפול, מה התסמינים שלה, איך היא מועברת?

כלבת, אחת המחלות הידועות ביותר בהיסטוריה האנושית, החלה להופיע לאחרונה שוב. מעט מאוד אנשים מצליחים להיפטר מכלבת בכלבת, שעלולה להוביל למוות אם לא מטופלים מוקדם. ברוב המקרים, אין טיפול יעיל ברגע שמתפתחים תסמינים.

מהי מחלת הכלבת?

כלבת היא נגיף קטלני שמתפשט לבני אדם מהרוק, או הרוק, של בעלי חיים נגועים. נגיף הכלבת מועבר בדרך כלל ליצורים חיים אחרים על ידי נשיכה.

בין המינים בעלי ההסתברות הגבוהה ביותר לתפוס ולהעביר כלבת בארצנו נמנים חיות בית כגון סוסים, חמורים, פרות, עיזים, חתולים וכלבים וחיות בר כגון דובים, תנים, חזירים, קיפודים, בואש, שומות, זאבים, שועלים, מרטנים ועטלפים.

כלבת היא מחלה הדורשת התערבות מוקדמת. כמעט בכל מקרה כאשר מתחילים להופיע סימנים ותסמינים של כלבת, המחלה גורמת למוות של הפרט. מסיבה זו, חובה על כל אדם שנמצא בסיכון לחלות בכלבת לקבל חיסון נגד כלבת כדי להיות מוגן.

מה גורם לכלבת?

זיהום בכלבת נגרם על ידי נגיף הכלבת. נגיף הכלבת מתפשט דרך הרוק של בעלי חיים נגועים. כל יונק, כלומר כל זן של בעל חיים היונק את צאצאיו, יכול להעביר את נגיף הכלבת למינים אחרים. בעלי חיים נגועים יכולים להפיץ את הנגיף על ידי נשיכת חיה או אדם אחר.

במקרים נדירים יותר, נגיף הכלבת יכול להתפשט כאשר רוק נגוע בא במגע עם רקמות עם ריריות, כגון הפה או העיניים, או דרך פצע פתוח. זה יכול להתרחש גם אם חיה נגועה מלקקת חתך קטן וחשוף על עורו של אדם. בנוסף לנשיכה, פציעות כמו ציפורניים עלולות להוביל גם להעברת נגיף הכלבת.

במקרים נדירים מאוד, נצפה שהנגיף מועבר למושתלי רקמות ואיברים דרך איבר נגוע. צריכת בשר נא או חלב מחיה משתוללת יכולה גם היא לגרום להעברת כלבת.

גורמים שונים יכולים להגביר את הסיכון לחלות בכלבת. אלה כוללים טיולים או מגורים במדינות מתפתחות שבהן כלבת שכיחה יותר, כולל מדינות באפריקה ודרום מזרח אסיה, עיסוק בפעילויות שעלולות להביא אדם למגע עם חיות בר בסיכון לכלבת, כגון חקר מערות שוכנות עטלפים ללא נקיטת אמצעי זהירות כדי להרחיק חיות בר מהקמפינג, עבודה עם נגיף הכלבת במעבדה, מגע הדוק עם בעלי חיים לא מזוהים ופצעי ראש או צוואר שיכולים לעזור לנגיף הכלבת להגיע מהר יותר למוח.

כיצד למנוע מחלת כלבת?

אנשים צריכים תחילה לחסן את חיות המחמד שלהם שבאו במגע עם בעלי חיים משתוללים כדי להפחית את הסיכון לכלבת. ניתן לחסן חיות מחמד כגון חתולים או כלבים נגד כלבת. וטרינרים יספקו מידע הולם לגבי התדירות שבה יש לחסן בעלי חיים.

יש להחזיק חיות מחמד בבית ככל האפשר ולהשגיח לאורך כל שהותם בחוץ. יש להימנע ממגע בין חיות מחמד וחיות בר.

יש להגן על חיות מחמד קטנות מפני מינים טורפים. יש להחזיק חיות מחמד קטנות כמו ארנבות או אוגרים בכלובים מוגנים ולהגן מפני חיות בר. למרבה הצער, חיות מחמד קטנות כאלה לא יכולות להתחסן נגד כלבת.

יש ליידע קציני בקרת בעלי חיים מקומיים ועיריות על מצבם כדי שניתן יהיה לבדוק ולחסן באופן קבוע את בעלי החיים המשוטטים.

אנשים צריכים להתרחק מחיות בר ולא להתקרב אליהם בצורה שגורמת להם לאי נוחות. במבט ראשון, חיות בר בהשפעת כלבת לא נראות מפחדות מבני אדם. זה לא נורמלי שחיית בר תהיה ידידותית עם בני אדם, ולכן יש צורך להתרחק מבעלי חיים שאינם מפחדים.

יש צורך להרחיק מיני עטלפים מבתים מיושבים. יש לאטום את כל הסדקים והרווחים שבהם יכולים העטלפים להיכנס לבית. במקום שבו נצפתה סוג זה של נגיעות בעלי חיים בבית, יש צורך לפנות למומחה מקומי או לעירייה כדי למצוא דרכים להרחיק את החיות הללו מהבית.

מטיילים צריכים לשקול לקבל חיסון נגד כלבת. בפרט, אנשים הנוסעים למדינה שבה מקרי כלבת שכיחים צריכים לשאול את הרופא שלהם לגבי הצורך בקבלת חיסון נגד כלבת אם הם מתכוונים לשהות שם לפרק זמן ממושך. אנשים שייסעו לאזורים שבהם קשה לגשת לטיפול רפואי צריכים גם לשקול את אותם אמצעי זהירות.

מהם התסמינים של מחלת הכלבת?

הסימנים והתסמינים של כלבת עשויים להיות דומים לאלו של שפעת ועשויים להימשך ימים. סימנים ותסמינים המתרחשים לאחר שלב ראשוני זה כוללים;

• אש
• כאב ראש
• תסיסה
• בִּלבּוּל
• חרדה
• ייצור יתר של רוק
• הזיות
• היפראקטיביות
• שינוי בתחושה באזור הננשך
• המיפלגיה
• קוסמה
• בחילה
• נדודי שינה
• נוצרת תחושת פחד מפני שתיית נוזלים עקב קושי בבליעה ובבליעה.

אנשים שננשכו על ידי חיה כלשהי צריכים לפנות לטיפול רפואי חירום בכל הנסיבות, ללא קשר לסיכון שהחיה תתפרע. בהתאם לפציעות הפרט ולמצב בו התרחשה החשיפה, איש המקצוע הרפואי המעניק את הטיפול הרפואי יחליט כמה זמן להמשיך את הטיפול המתאים למניעת כלבת.

כגישה בטוחה יותר, הפרט צריך לפנות לעזרה רפואית אם הוא לא בטוח אם הוא ננשך או לא. לדוגמה, עטלף או עכבר הנכנסים לחדר בזמן השינה עלולים לנשוך מבלי להעיר את האדם. במקרה כזה, על הפרט להניח שהוא או היא ננשכו. אם ילד או נכה שנמצא במצב דומה וצעיר מכדי לדווח על נשיכה נמצא במצב דומה, יש להניח שגם אותו אדם ננשך. במקרים כאלה, יש להניח שגם חיות המחמד הנותרות ננשכות או נדבקות.

כיצד מאבחנים כלבת?

אין דרך לגלות אם פרט שננשך על ידי חיה משתוללת נדבק בנגיף הכלבת לפני הופעת התסמינים.

הופעת תסמיני הכלבת משמעה גם שזה מאוחר מדי. לכן, אם הרופא סבור שהפרט צפוי להיחשף לנגיף, הוא יתן את החיסון נגד כלבת כטיפול המתאים לפרט כדי למנוע את התפשטות נגיף הכלבת בגוף.

בארצנו חובה לחסן נגד כלבת לאנשים שנמצאים בסיכון כזה. לאחר התחלת חיסון הכלבת, חובה גם לעקוב אחר המצב כך שכולם יושלמו.

כיצד מטפלים בכלבת?

ברגע שמתרחש זיהום בכלבת, אין טיפול יעיל נגדו. למרות שמעט מאוד אנשים החלימו אי פעם מכלבת, סביר להניח שהמחלה תגרום למוות. לכן, אנשים שחושבים שנחשפת לכלבת צריכים לעבור סדרה של חיסונים כדי למנוע את שקיעת הזיהום.

אנשים שננשכו על ידי בעל חיים שידוע כי הוא כלבת מקבלים סדרה של חיסונים למניעת העברת נגיף הכלבת. במקרים בהם לא ניתן למצוא את בעל החיים שנשך את הפרט, הכי בטוח להניח שלבעל החיים יש כלבת. בכל מקרה זה יהיה תלוי במספר גורמים, כמו סוג החיה והמצב בו התרחשה הנשיכה. אם אדם שעדיין מקבל חיסוני כלבת ננשך שוב, בנסיבות רגילות, לוח החיסונים המקורי נשמר ללא שינוי.

בעבר, לחיסון נגד כלבת היו תופעות לוואי קשות. עם זאת, בחיסוני הכלבת של היום, תופעות הלוואי הללו הצטמצמו לרמה שכמעט ואינה קיימת.

חיסון הכלבת הקלאסי מלמד את הגוף לזהות ולהילחם בנגיף הכלבת. חיסון זה ניתן כמנה בודדת בזרוע ביום 0, יום 3, יום 7, יום 14, יום 28 ויום 90. לוח הזמנים הזה עשוי להיות שונה, כגון אם האדם סבל בעבר מכלבת, או אם הוא או היא חוסן כאמצעי זהירות במקום לנשוך. אנטי-סרום נגד כלבת משמש במקרים בהם קיים סיכון גבוה לכלבת, כגון נשיכה על ידי בעל חיים הידוע ככלבת או בסיכון גבוה.

חיסוני כלבת כוללים תערובת המכילה חסינות נגד כלבת כסוג של חיסון מהיר למניעת הדבקת הנגיף באדם. חלק מזריקת חיסון זו ניתן בהקדם האפשרי לאחר הנשיכה, במידת האפשר בסמוך לאזור בו החיה נשכה את הפרט. בדרך זו ניתן להשמיד את נגיף הכלבת לפני שיש לו סיכוי להתפשט.

מה צריך לעשות אחרי נשיכת בעלי חיים?

אנשים שננשכו על ידי בעל חיים צריכים לפנות לטיפול רפואי, למעט אפשרות של כלבת. מיד לאחר הנשיכה יש לשטוף את הפצע בעדינות עם סבון והרבה מים. זה יכול לעזור לנקות את הנגיף.

בתהליך העזרה לאחר הנשיכה, הרופא יספר לאדם על המצב, מהו סוג החיה, האם היא פראית או ביתית, למי היא שייכת, האם היא מחוסנת במלואה, התנהגות החיה לפני היותה. נשך, האם החיה נשכה ללא התגרות, והאם החיה נתפסה לאחר הנשיכה.הוא ישאל מגוון שאלות כדי להבין.

במקרים מסוימים, ניתן לקבוע האם החיה שנשכה את הפרט סבלה מכלבת לפני תחילת סדרת חיסוני הכלבת או במהלך סדרת החיסונים. בדרך זו, קביעה כי בעל החיים בריא עשויה לבטל את הצורך להמשיך בחיסון נגד כלבת.

ההליכים לקביעה אם לבעל חיים יש כלבת משתנים ממקרה למקרה. לדוגמה, ניתן לצפות בחיות מחמד ובעלי חיים במשך 10 ימים כדי לקבוע אם הם מראים סימנים ותסמינים של כלבת. אם בעל החיים שנשך את הפרט נשאר בריא בתקופת התצפית, ניתן לקבוע שהם אינם משתוללים והרופא עשוי להחליט שאין צורך להמשיך בחיסון הכלבת. חיות מחמד וחיות משק אחרות שלא ניתן לצפות בהן מוערכים בהתאם לנסיבות המקרה.

אם הנשיכה נגרמה על ידי חיית בר שניתן למצוא וללכוד, ניתן לבדוק את החיה הזו לגילוי כלבת. בדיקות במוח של החיה יכולות לזהות נוכחות של נגיף הכלבת. במידה ולבעל החיים אין כלבת, ניתן להפסיק את החיסונים בהחלטת הרופא.

אם ניתן לרסן או לתפוס את בעל החיים שנשך את הפרט מבלי לגרום לפציעה נוספת, יש ללכוד אותו. יש להימנע מפגיעה או מכה בראשו עם בעל החיים, שכן הפציעות הנובעות מכך עלולות להקשות על ביצוע בדיקות מעבדה כדי לקבוע האם לבעל החיים יש כלבת.

במקרים בהם בעל החיים אינו נוכח, על האדם לדון במצב עם הרופא שלו או עם מוסדות הבריאות המקומיים. כמעט בכל מקרה, הפתרון הבטוח ביותר הוא להניח שהחיה משתוללת ולהמשיך עם חיסוני כלבת. במקרים נדירים מאוד, ייתכן שהחיה הנושכת לא תסבול מכלבת וייתכן שייקבע שאין צורך בחיסון נגד כלבת.