בלפו ברקול (15), סטודנטית בבית הספר התיכון איסטנבול סנט ג'וזף, עשתה את הצעד הראשון שלה לעולם המדע עם ייצור ביופלסטיק מקליפות דלעת, שיכול לשמש כחומר גלם לקפסולות תרופות. כעת, צוות IGEM של תיכון סנט ג'וזף של איסטנבול (מכונות מהונדסים גנטית בינלאומית), שבה חברה גם בלפו, קיבלה מדליית כסף, וברפו ברקול הפך לחבר הטורקי הראשון ב-WISTEM, המאפשר לנשים לעבוד בצורה פעילה יותר ב-WISTEM. עולם מדעי.
בערך 10 אחוז מהדלעת מורכבת מהקליפה. על פי נתוני ארגון המזון והחקלאות של האו"ם (FAO) משנת 2016, כ-20 מיליון טון של דלעת מיוצרים מדי שנה בעולם ונוצרת 2 מיליון טון של פסולת קליפות. תלמיד תיכון בן 15 בלפו ברקול ייצר ביו-פלסטיק מקליפות דלעת שיכול לשמש כחומר גלם לקפסולות תרופות. כך, זה גם מיחזר את הפסולת וגם הפך את קפסולת התרופה לזולה יותר.
ההשראה לפרויקט נתנה 1 קילו קליפה
בלפו, שראה ש-10 אחוזים מהדלעת מורכבים מהקליפה ושלפחות 10 ק"ג קליפה יוצא מ-1 ק"ג דלעת בממוצע, חשב איך אפשר להשתמש בקליפה במקום לזרוק אותה. תחילה ייצר בלפו חומר גלם ביו-פלסטי מקליפת הדלעת, המכיל כמות מספקת של ליגנין, ולאחר מכן קפסולת תרופה מחומר גלם זה. עם חומר הגלם המתקבל מקליפת הדלעת ניתן לייצר פי 16.5 כמוסות מאותה כמות של חומרי גלם כימיים. בשיטה זו, כמוסות תרופות עולות בערך פי 4.5 פחות.
מה זה IGEM?
IGEM, תחרות אקדמית שמטרתה להעלות את המודעות לביולוגיה טבעית ובמקביל לפתח תקשורת ושיתוף פעולה בין קבוצות, הוקמה בשנת 2004 כדי לעודד תלמידים להגשים את רעיונות הפרויקט שלהם.
יותר מ-300 פרויקטים ממדינות רבות בעולם משתתפים מדי שנה. במסגרת התחרות נכללה פלטפורמה בשם Women in STEM, שמטרתה להגביר את מחקריה המדעיים של נשים בתחום הביולוגיה החל משנת 2020.
היה הראשון להגיב