מינהל האווירונאוטיקה והחלל האמריקאי האמריקאי (נאס"א) הכריז על שיתוף פעולה מחקר עם GE Aviation להשקת תוכנית רכבי ניסוי טכנולוגית היברידית חדשה. בדיקות קרקע וטיסה של מערכת ההנעה החשמלית ההיברידית במחלקת מגה-ואט (MW) מתוכננות להתבצע עד אמצע שנות ה -2020.
בדיקות טיסה של הטכנולוגיה החשמלית ההיברידית יתבצעו במטוס ניסוי מסוג Saab 340B שונה והופעל על ידי מנועי CT turbohaft CT7-9B של GE.
כחלק מפרויקט מבחן הטיסה החשמלית (EPFD), נאס"א תממן את GE Aviation ושותפיה בסך כולל של 260 מיליון דולר במשך חמש שנים כדי להאיץ את השימוש בטכנולוגיות טיסה חשמליות היברידיות בתעופה מסחרית. לאחר שנים של פיתוח חלקים למנועים, לגנרטורים ולממירי הספק של מערכות חשמליות היברידיות, GE תבשיל באופן שיטתי מערך חשמלי היברידי משולב עבור מטוסים במעבר חד-פעמי כדי להפגין את נכונות הטיסה.
"אנו שמחים על ההזדמנות לשתף פעולה עם נאס"א כדי להוציא מנועי מטוסים חשמליים היברידיים ממעבדות הניסוי שלנו ולהטיס אותם בשמיים ולספק פתרונות טכנולוגיים בני קיימא יותר לתעופה המסחרית במהירות האפשרית", אמר מוחמד עלי, סגן נשיא. של הנדסה, GE Aviation. "
טכנולוגיות הנעה חשמליות היברידיות החוסכות דלק ומייעלות את ביצועי המנוע הן מרכזיות במחויבות של GE לתרום ליצירת עתיד בר קיימא יותר לתעופה. בעוד GE Aviation שואפת כי מוצריה יגיעו לאפס פליטות נטו עד שנת 2050, המנועים החשמליים ההיברידיים שפותחו יסייעו בהשגת מטרה זו. טכנולוגיות חשמליות היברידיות תואמות מאוד דלק תעופה בר קיימא (SAF) ומימן, כמו גם ארכיטקטורות מנועים מתקדמות כגון מאוורר פתוח ועיצובים מתקדמים חדשים של מנוע.
"נאס"א ושותפיה יאיצו את המעבר של טכנולוגיות EAP (הנעה של מטוסים חשמליים) למוצרים מסחריים ויהפכו כזרז לצמיחה כלכלית", אמר רוברט פירס, מנהל מחלקת משימות אווירונאוטיקה במטה נאס"א בוושינגטון. "עם שילוב טכנולוגיות ההנעה והאנרגיה האלטרנטיביות החדשות בצי, אנו מקווים לשפר משמעותית את הביצועים הכלכליים והסביבתיים של תחבורה תת -סונית."
GE, בשיתוף עם נאס"א בתוכנית EPFD, תספק גם הנחיות ונתונים לקביעת תקנים, הסמכה ודרישות רגולטוריות עבור מנועים חשמליים היברידיים.
חוזה EPFD מתבסס על הניסיון הרב של GE Aviation במערכות חשמליות היברידיות וייצור חשמל, יכולות המחקר ופיתוח רכיבי הטיסה הנרחבים ב- GE Research ו- GE Power. אבני הדרך החשובות ביותר של GE מפורטות להלן:
2009: השתתפות במחקר בואינג סובסוניק אולטרה גרין מטוסים (SUGAR). נאס"א ביקשה לזהות טכנולוגיות תעופה שיפחיתו פליטות וצריכת דלק למטוסים עתידיים לאחר שנת 2030. הצוות העריך מערכות הנעה חשמליות היברידיות.
2013: חנוכת מרכז EPIS (מרכז מערכות משולבות חשמל) בדייטון, אוהיו, התמקדה בפיתוח ובדיקה של רכיבי ומערכות חשמל למטוסים.
2015: קיבל בהצלחה 110 מגה-וואט חשמל ממנוע F1 בתא בדיקה בגובה הקרקע. ואז, בשנת 2016, בוצעה הדגמה של צריכת הספק MW בתנאי גובה המייצגים טיסה.
2016: בדוכן הבדיקה הוצגה מכונה חשמלית המורכבת ממנוע/גנרטור מסוג MW, המספקת חשמל לדחף בקוטר של 3 מטרים 35 ס"מ.
2019: הדגמה של מנוע/גנרטור מסוג MW בגובה 36 רגל בגובה המתקן של מיטת המטוסים החשמליים של נאס"א (NEAT) בצפון אוהיו. GE רואה את זה כמכונה החשמלית הראשונה בעולם עתירת הספק, MW וקילוולט, שנבדקה בתנאים דמויי טיסה.
היה הראשון להגיב