כיום פליטת פחמן היא בעיה חשובה שמדענים מנסים לפתור. פליטת פחמן היא כמות הגז הפחמן הדו-חמצני (CO2) הנפלט לאטמוספרה. טונות של פחמן דו חמצני משתחררות לאטמוספירה באופן טבעי. המקור הגדול ביותר לפליטת פחמן טבעי הוא חילופי הפחמן הדו חמצני בין האוקיאנוסים לאטמוספרה. בני אדם, בעלי חיים וצמחים פולטים פחמן דו חמצני במהלך תהליך הנשימה. יחד עם אלה, בעוד בעלי חיים וצמחים שמתו בטבע מתערבבים עם האדמה, פחמן דו חמצני מתערבב שוב באטמוספירה. עם זאת, כל אלה הם פליטת פחמן טבעית, והטבע שומר על איזון זה מזה מיליוני שנים.
הגדלת פליטת הפחמן באטמוספירה שלנו מאז המהפכה התעשייתית, יחד עם גזי חממה אחרים, היו השחקן העיקרי של ההתחממות הגלובלית ומשברים סביבתיים. הגורם העיקרי לאירועי טבע ואסונות שבדרך כלל לא נראים בגיאוגרפיה שלנו ובאזורים שונים בעולם הם השינויים באקלים בגלל פליטת פחמן.
מהי פליטת פחמן ולמה זה חשוב?
פליטת פחמן היא למעשה חלק מאיזון הטבע והכרחית ביותר. אינטראקציות ביולוגיות רבות מייצרות פחמן, מנשיפת בעלי חיים ועד ערבובם עם האדמה. אנו יכולים לחשוב על פחמן זה כעל חומר מזין שצמחים משתמשים בו לפוטוסינתזה מכיוון שהפוטוסינתזה היא בעצם הצמחים הנוטלים פחמן דו חמצני מהטבע ומשחררים אותו בחזרה כחמצן. אל לנו לשכוח שרוב הפחמן בעולם אינו מעל הקרקע, אלא מתחת לאדמה.
עם זאת, אנחנו גם אלה שמוציאים את פליטת הפחמן מהיותם חלק מאיזון הטבע. השימוש בדלקים מאובנים הוא בעצם הסרת הפחמן שאמור להיות מתחת לפני הקרקע לפני השטח. הטבע מתקשה לאזן את כמות הפחמן הגבוהה שאנו חושפים באמצעות דלקים מאובנים. כשמוסיפים את העובדה שאנחנו כורתים את היערות כדי לבצע תפקיד זה ומשתמשים בהם כחומרים תעשייתיים או כיישובים, אנו עומדים בפני מצב אחר. בכך, שנינו מגדילים את הפחמן מעל פני האדמה בדרכים לא טבעיות ומצמצמים את מספר הצמחים שיהפכו את הפחמן הזה לחמצן.
אז אם פחמן הוא חלק מהטבע, מה הרע בלהיות מעל הקרקע? פחמן, יחד עם גזי חממה אחרים (כמו מתאן, תחמוצת החנקן, גז פלואור), יוצרים אפקט חממה באטמוספירה שלנו, כפי שהשם מרמז, גורמים לקרני השמש, שחייבות לפגוע בכדור הארץ ולחזור לחלל, להישאר באטמוספירה. מחזור לא טבעי זה ובעיקר מעשה ידי אדם הוא הסיבה העיקרית להתחממות כדור הארץ, להמסת קרחונים ולעליית מפלס הים שאנו שומעים לעיתים קרובות. למרות שפליטת פחמן היא תהליך טבעי, היא מעוררת את משבר האקלים כפי שהוא כיום.
מהן הגורמים לפליטת פחמן מוגברת וגזי חממה?
כשאנחנו מסתכלים על ההיסטוריה של העולם במשך מיליוני שנים, אנו רואים שפליטת פחמן וגזי חממה גדלים מעת לעת. עם זאת, הגורם האמיתי לפליטת הפחמן הלא טבעית ופליטת גזי החממה שעליהם אנו מדברים כיום הוא שוב אנושי ושיטות הפיתוח התעשייתיות שלו. העובדה שחומר הגלם העיקרי מבחינת אנרגיה הוא דלקים מאובנים, והפחתה הדרגתית של יצורים חיים שיהפכו פחמן לחמצן ביערות ובים הם מעשה ידי האדם עצמו. כמובן, פיתוח תעשייתי ויצירת ערך מוסף הם אחד הציוויים של עולמנו המודרני, אך לא בלתי אפשרי לעשות זאת מבלי להגדיל את פליטת הפחמן וגזי החממה, אם כי זה קשה יותר. במילים אחרות, השיח לפיתוח בר-קיימא שאנו שומעים ממדיות שונות מבוסס על זה.
מגזרים המשפיעים על פליטת פחמן
אנו יכולים לקבץ את המגזרים העיקריים המשפיעים על פליטת הפחמן בחמש קטגוריות, בהתאמה, באחוזים. אלה; ייצור חשמל ואנרגיה, ייצור תעשייתי, חקלאות, בעלי חיים וייעור, תחבורה ולבסוף צריכה ביתית. החשמל והפקת האנרגיה לוקחים את החלק הגדול ביותר. מכיוון שבעולם, המרכיב העיקרי של האנרגיה הוא עדיין דלקים מאובנים כמו פחם ונפט, ופליטת הפחמן היא ברמה הגבוהה ביותר. ייצור תעשייתי לא רק משתמש באנרגיה, אלא גם פחמן דו חמצני ממפעלים משתחרר בעיקר לאטמוספירה ללא פילטר. ענייני חקלאות, בעלי חיים וייעור תורמים גם הם להשפעת גזי החממה באמצעות שימוש באנרגיה והפחתת יערות. בהתחשב בכך שרוב רכבי התובלה משתמשים בדלקים מבוססי נפט, טבעי להיות ברשימה.
היה הראשון להגיב